我曾经申请了一个MSDN上的开发者订阅，其中包括一个Visual Studio Ultimate的账户订阅（Subscription）。最初，这个订阅是有消费上限（Spending Limit）的，超过这个上限值就会接到提醒，然后再确定是否增加资源的消费。当然，这些新的消费是要付账的。

当然了，比这更早的是没有消费上限提醒，当时就有朋友一时心血来潮，花超了，结果信用卡被划走了一些美元。所以感觉消费上限提醒还是一个不错的改进。

然后就悲剧了，2012年底，一不小心把这个提醒给关了，结果发现没有地方再改了，这就意味着：你已经取消了消费上限提醒，谢谢，尽情rock吧…

当时，提着心劲儿玩了三个月，还好，每月都没花超，因为没有收到账单。

终于，在2013年2月份，心血来潮，在自己的订阅上部署了一个Map-Reduce服务，其中Map节点配了6个，Reduce节点配了2个，而且为了试验压力，还动态调整了一段时间。

在3月，收到了“惊喜”；4月，有一个更大的“惊喜”；总共加起来，为Windows Azure贡献了小1K的收入。真正体验了什么叫按需付费的消费模式了

对于一个纯属体验开发乐趣的开发者，对于这样的“惊喜”真的有点承受不住。当然，还是没有找到能够将消费上限提醒改回去的地方了。

于是，只好将节点下架，养成了定期查看消费情况的好习惯。

今天，无意中发现，在账户订阅下，出现了一个链接“This subscription has no spending limit. Click here to change the spending limit option.”如下图所示：

点进入，看到了这个期盼已久的对话框，“Turn on spending limit in the next billing period (xx/xx/xxxx)”

终于等到了，惊喜中。。。

在Windows Azure中，开始提供越来越多新的虚拟机镜像（Virtual Machine Image）类型，如下图所示：

其中，比较有趣的是：

. 一系列的针对Oracle数据库（Database）12系列、中间件（WebLogic Server）11系列的服务器，其中既有Windows Server 2012的，也有基于Linux的（目前看到的是Oracle Linux 6.4.0.0.0）。目前这些都在预览（Preview）阶段。

. Linux新增的Oracle Linux 6.4.0.0.0。目前已经是正式版。

. Java Platform，包括Standard Edition 7和6，都是基于Windows Server 2012的。目前这些也都在预览（Preview）阶段。

这些版本的提供，对于Java开发者、WebLogic开发者、Oracle DBA们，都是一个好消息，可以考虑在Windows Azure上建立虚拟机，把自己的应用部署到公有云上，并充分体验Windows Azure的高可用性、自动伸缩等功能。

也可以看到，Windows Azure 正张开手臂，拥抱越来越多的技术平台、开源软件，以开放的姿态，迎接新的机遇。

最近，一直处在预览（Preview）状态的Windows Azure HDInsight终于正式发布了，正式的发布通告请见：http://blogs.technet.com/b/microsoft_blog/archive/2013/10/28/announcing-windows-azure-hdinsight-where-big-data-meets-the-cloud.aspx?WT.mc_id=Social_TW_OutgoingEvents_Mon%20Oct%2028%2015:18:29%20GMT%202013_28263151_SQLServer

当然，首先要关注一下价格，这个是看到某个特性转入GA后的第一反应。正式的定价详细信息在：

中文：http://www.windowsazure.com/zh-cn/pricing/details/hdinsight/#

英文：http://www.windowsazure.com/en-us/pricing/details/hdinsight/

而促销预览版定价还有一个月的有效期，基本上半折的优惠并将在2013年11月30日后不再提供。

另外一个改变在于上市的地区，在之前的欧洲北部、美国西部之外又增加了美国东部。当然，期待着在大陆和香港的推出。

另外，对于喜欢使用PowerShell工具的专业人士，完全可以使用PowerShell工具，实现Hadoop任务部署、节点部署的自动化。具体可见：

Install and configure PowerShell for HDInsight：http://www.windowsazure.com/en-us/manage/services/hdinsight/install-and-configure-powershell-for-hdinsight/

Provision HDInsight clusters：http://www.windowsazure.com/en-us/manage/services/hdinsight/provision-hdinsight-clusters/

在将现有IT系统迁移到云计算环境的时候，包括私有云和Windows Azure云平台，或者搭建混合云，所面临的一个挑战就是目前的IT资源到底有多少，他们的状态如何、能力情况如何，是否适合进行云迁移。

同样的情形，在一个已经建设完成、运行一段时间的云环境也有类似的情形：随着业务发展，可能在云平台上已经构建了不少虚拟机，这些到底有多少，它们的状态及能力如何，对于下一步进行进一步的升级、改造，同样是比较关键的输入。

最近发现实际上微软提供一个比较简便的工具：Microsoft Assessment and Planning (MAP) Toolkit。工具下载及更多详细内容，请见：http://technet.microsoft.com/en-us/solutionaccelerators/dd537566.aspx

这一工具可以为诸如：Windows 8/Windows 7迁移、Windows Server 2012迁移、Windows Azure平台迁移、服务器虚拟化合并、虚拟桌面(VDI)、数据库合并/迁移等场景，提供方便快捷的支持。

尝试着用这个工具对已经部署了2台SQL Server 2012企业版的Windows Server 2012服务器、1台域控制器（DC）、1台群集服务器等的部署进行了分析。

首先按照提示，输入部署的域名、管理员、域控制器等信息，MAP则对整个部署的情况进行收集，结果见下图：

可以针对资源的性能进行度量收集，例如1个小时的时间的间隔中，完成性能收集的任务。见下图：