Le 14 novembre une étude (financée par Microsoft) du Berkman Center for Internet & Society (Harvard) et du Research Center for Information Law (Saint-Gall, Suisse) sur l’interopérabilité des technologies de l’information et de la communication à été publiée et est disponible sur le site de l’université d’Harvard.

Cette étude, issue de recherches effectuées plus particulièrement dans trois domaines clés en termes d’interopérabilité (les droits numériques – DRM – pour la distribution de contenu musical, la gestion des identités et les services Web), a permis de mettre en évidence les points suivants :

· L’interopérabilité est un élément important dans l’adoption des nouvelles technologies (les innovations) et a un impact positif en ce qui concerne les choix des utilisateurs, la simplicité d’utilisation ou l’accès aux contenus. Mais jusque la rien de surprenant.

· L’importance de l’interopérabilité varie suivant le contexte, et dans certains cas celle-ci peut ne pas être souhaitable (par exemple dans le cas d’environnements hautement sécurisés).

· Il y a différents moyens qui peuvent être mis en œuvre pour favoriser l’interopérabilité, comme par exemple les modes de licences, le design des produits, la collaboration entre entreprises, le développement de standards, l’intervention des gouvernements. La pertinence des moyens à utiliser dépend des situations particulières.

· Le secteur privé devrait être moteur dans les efforts liés à l’interopérabilité, avec un support ou des garanties apportées par les gouvernements.

Une des conclusions de cette étude mets donc en évidence la diversité des moyens qu’il est possible mettre en œuvre pour obtenir des systèmes qui interopèrent entre eux, ce qui correspond à la stratégie de Microsoft basée sur quatre piliers pour l’interopérabilité technique :

· Les produits : Conception explicite de produits et de fonctionnalités répondant immédiatement aux besoins d’interopérabilité du client.

· La communauté : Coopération avec la communauté informatique (y compris partenaires, clients et concurrents) pour développer des produits et des solutions interopérables

· Les accès : Mise à disposition, directe ou indirecte, de la technologie via la cession de brevets sous licence, de droits d’auteurs, de secrets de fabrication, de marques, etc.

· Les standards : Développement et la mise en œuvre de standards ouverts et propriétaires et par leur intégration à des produits et services.