(Par le dictionnaire interactif de l’Académie Française : http://atilf.atilf.fr/dendien/scripts/generic/showp.exe?56;s=4177923825;p=std_help.txt#regular)

Valable et très utilisé en développement informatique !

Une expression régulière a pour fonction de donner un "modèle" de chaîne de caractères. Seuls les champs contenant une chaîne de caractères conforme à ce modèle seront sélectionnés.
Une des formes d'expression régulière simple est par exemple tion. Seuls les champs qui contiennent tion seront sélectionnés.
Une expression régulière peut comporter également les éléments suivants :

• ^ désigne le début de champ.
  Exemple : ^part sélectionne les champs commençant par part
• $ désigne la fin de champ.
  Exemple : isme$ sélectionne les champs terminés par isme
• . (le caractère "point") désigne un caractère quelconque.
  Exemple : o.me sélectionne les champs contenant omme, oume, orme, osme etc.
• [...] désigne un caractère quelconque qui est un des caractères entre les crochets.
  Exemple : o[mu]me sélectionne les champs contenant omme, oume, mais pas orme.
• [^...] désigne un caractère quelconque qui n'est pas un des caractères entre les crochets.
  Exemple : o[^mu]me sélectionne les champs contenant orme, osme, mais pas omme, oume.
• (choix₁|choix₂|...|choix_n) désigne une des possibilités choix₁ ou choix₂ ou ... choix_n.
  Exemple : (voul|pers) sélectionne les champs contenant voul ou pers.
• Caractères de modification
  Placés derrière un caractère quelconque, ou devant un caractère "point" ou devant une expression entre crochets ou devant une expression parenthésée, les caractères "?", "+", "*" ont le rôle suivant :
  • "?" : rend optionnel le caractère ou l'expression derrière lequel/laquelle il est placé.
    Exemples :
    ismes?$ sélectionne les champs se terminant par isme ou ismes.
    c.?oupe sélectionne les champs contenant coupe, mais aussi par exemple croupe.
  • "*" : signifie que le caractère ou l'expression derrière lequel/laquelle il est placé peuvent se répéter un nombre quelconque de fois, ou être absent.
    Exemples :
    vr[aeiouypqrs]* sélectionne les champs contenant vr suivi d'un nombre quelconque de caractères choisis dans l'ensemble [aeiouypqrs].
    ^c.*oupe$ sélectionne les champs commençant par c et se terminant par oupe (un champ contenant coupe est sélectionné).
  • "+" : a presque la même signification que le caractère *, à ceci près que le caractère ou l'expression derrière lequel/laquelle il est placé doit être présent et peut se répéter un nombre quelconque de fois.
    Exemple : ^c.+oupe$ sélectionne les champs commençant par c et se terminant par oupe (un champ contenant coupe n'est pas sélectionné).