Con la virtualización de escritorios como mi foco principal, una parte importante de mi día la dedico a escuchar a los clientes y a compartir mi opinión sobre la manera en que la virtualización de escritorios podría ayudarles a lograr sus objetivos de negocio. Después de muchas conversaciones, me di cuenta de que surgían las mismas preguntas. Por lo tanto, aquí están las 7 preguntas principales que te has hecho sobre la virtualización de escritorios y algunas de mis ideas que podrían resultar de ayuda.

1. ¿Qué preguntas debo hacer para saber si la virtualización de escritorios es lo indicado para mi empresa?

Antes que nada, nadie conoce mejor a tus usuarios que tú mismo, así que recomiendo que evalúes las capacidades “requeridas” que los usuarios deben tener para desempeñar su trabajo y luego pensar en la virtualización como un facilitador. Dicho lo anterior, recomiendo que todos los clientes que estén considerando la virtualización de escritorios se hagan las siguientes preguntas:

¿Mis usuarios necesitan acceder a la información y a las aplicaciones cuando están conectados o desconectados de la red?

¿Mis usuarios trabajan con información confidencial que deber estar sumamente protegida?

¿Mis usuarios necesitan poder personalizar sus escritorios para que sientan que les pertenecen?

¿Necesito tomar en cuenta la manera en que los dispositivos que no están basados en Windows accederán a las aplicaciones de Windows?

¿Mis usuarios necesitan múltiples ambientes (ambiente de desarrollo-prueba, ambientes empresariales-personales)?

Con base en las respuestas a las preguntas anteriores, pueden empezar a trabajar en un plan de virtualización de escritorios que funcione bien para ellos y que satisfaga sus necesidades únicas.

2. Ahora que ya sé que puedo beneficiarme de la virtualización de escritorios, ¿por dónde comienzo?

Para aprovechar al máximo la virtualización de escritorios, las empresas deben empezar por identificar los problemas empresariales que están intentando resolver y luego entender la manera en que diferentes soluciones de virtualización pueden satisfacer sus necesidades empresariales específicas. Microsoft Desktop Virtualization es una solución única, ya que entiende que cada caso es distinto y busca ofrecer soluciones para todo el ambiente de escritorios.

En los casos donde las empresas desean brindar una experiencia de Windows personalizada en cualquier PC corporativa conectada o desconectada y donde la TI está buscando simplificar la administración y acelerar la instalación de aplicaciones corporativas sobre demanda, las empresas deben comenzar por adoptar Microsoft App-V y User State Virtualization. Ambas tecnologías aplican para cualquier escritorio, ya que funcionan en todas las instancias físicas y virtuales de Windows que operan tanto de manera local como alojadas en el centro de datos. Y a lo largo del ciclo de vida de la aplicación, App-V puede ahorrar a las empresas hasta 27% en mano de obra, u $82 dólares por PC al año.

Asimismo, en los casos donde se debe proporcionar acceso flexible a Windows desde varios dispositivos, así como centralizar la administración, seguridad y cumplimiento de los escritorios, Microsoft recomienda VDI y RDS Session Virtualization. Las empresas pueden utilizar ambas tecnologías para mejorar la flexibilidad del dispositivo y brindar acceso seguro desde los dispositivos no administrados. VDI resulta de mayor beneficio cuando los usuarios necesitan un nivel más alto de personalización y de aislamiento del sistema operativo, como en el caso de los médicos o los asesores financieros, mientras que RDS Session Virtualization puede proporcionar a los usuarios acceso a una sola o pocas aplicaciones LOB alojadas centralmente con mayor escalabilidad, como en el caso de representantes de centros telefónicos, agentes de seguros, etc. Por lo tanto, VDI y RDS Session Virtualization son una opción acertada para todas las compañías, pero no necesariamente para todos los escritorios.

Los clientes pueden visitar el sitio de virtualización de Microsoft para saber cuál solución de virtualización de escritorios de Microsoft es la mejor para sus empresas.

3. ¿Debería considerar VDI? ¿Cuánto cuesta implementarla?

Los clientes están interesados en VDI por una buena razón: VDI te puede ayudar a centralizar la administración de tus escritorios y a obtener mayor control sobre lo que se instala en Windows, así como a mejorar la manera en que proteges tus datos y a acelerar tus migraciones a Windows 7 gracias a la capacidad de crear una sola imagen y entregarla de forma centralizada a muchos usuarios.

Cuando se considera VDI, es importante entender las implicaciones y los requerimientos de la implementación. En una encuesta reciente sobre los usuarios finales de los centros de datos realizada por Gartner, los entrevistados indicaron que los escritorios virtuales alojados (HVD), también conocidos como VDI, pueden tener un gran impacto en el centro de datos cuando se adquieren servidores nuevos para administrar la creciente carga de cómputo que se transfiere del escritorio, cuando se incrementa la capacidad de almacenamiento y cuando se buscan nuevas herramientas que ayuden a administrar mejor el ambiente HVD. Se manifestaron otras inquietudes en torno al ancho de banda de la red, la seguridad, la aceleración de las aplicaciones y la optimización de WAN. Ninguna inquietud predominó sobre las otras, lo que indica que los HVDs tendrán un impacto mayor en los centros de datos que requieran planes minuciosamente diseñados para la implementación de la tecnología. (Fuente: Gartner, User Survey Analysis: The Impact of Server and Desktop Virtualization in the Data Center, Worldwide, 2010. Publicado en enero de 2011.) Diseñar una infraestructura de VDI con el fin de satisfacer esas necesidades es esencial para brindar una gran experiencia de usuario a nivel local. Si tus usuarios necesitan movilidad sin conexión, entonces resultará mejor utilizar tecnologías de virtualización alternativas en combinación con una computadora portátil para ofrecer la mejor experiencia de usuario.

Por lo tanto, VDI es la solución adecuada para ciertas situaciones, aunque no para todas. Si ya cuentas con una infraestructura de servidor, de almacenamiento y de red y con licencias SA y de Windows, entonces VDI puede ser una buena opción que sólo requerirá una pequeña inversión adicional. Y ahora con Windows Thin PC, puedes replantear el uso de las PCs existentes para que actúen como thin clients, lo que te permitirá ahorrar en costos y aprovechar el hardware con el que ya cuentas.

4. ¿Es VDI la única forma de virtualizar mis escritorios?

No, VDI es simplemente una forma de virtualizar los escritorios y no es la única opción que tienes. Si necesitas virtualizar el sistema operativo en su totalidad, VDI es una buena opción. Sin embargo, Microsoft Enterprise Desktop Virtualization (MED-V) es otra posibilidad, ya que permite a los usuarios crear fácilmente un ambiente virtual de Windows (Windows XP) para permitir a las aplicaciones compatibles operar en su ambiente “nativo”. Eso significa que las empresas pueden implementar Windows 7 ahora y mantener el acceso a las actuales líneas de aplicaciones empresariales que requieren Windows XP, las cuales aparecerán ante el usuario como aplicaciones Windows 7, pero que en realidad están operando dentro de espacios virtuales de Windows XP administrados por la TI. Por otra parte, quizás cuentes con un grupo de empleados a quienes no es importante otorgarles permisos para personalizar sus PCs, en cuyo caso Remote Desktop Services Sessions (RDS) podría ser una buena opción.

Un punto importante a considerar es que muchos clientes ya cuentan con su propio System Center Configuration Manager, Windows Server, Hyper-V y MDOP, lo cual les brinda acceso inmediato a App-V and MED-V. Eso significa que quizás ya estén preparados para capitalizar sobre VDI o cualquier otra tecnología de virtualización de escritorios.

5. ¿Qué problemas empresariales puede ayudar a resolver la virtualización del escritorio?

Los productos de virtualización de escritorios de Microsoft pueden personalizarse para satisfacer las necesidades únicas de tu empresa y para ayudar a resolver algunos de problemas tecnológicos más difíciles. He escuchado a clientes decir que algunos de los problemas más difíciles consisten en proporcionar a los usuarios los datos y las aplicaciones adecuadas independientemente del dispositivo que estén utilizando, en contratar y administrar a usuarios temporales (contratistas), en proteger a los trabajadores remotos y en administrar los dispositivos que no son Windows.

Nuestros productos de virtualización de escritorios, en conjunto con nuestro ecosistema de socios, brinda a los empleados la flexibilidad de trabajar en cualquier momento, desde cualquier lugar, en una variedad de dispositivos; asimismo, ayuda a los administradores a mejorar el cumplimiento de normas mediante la centralización del control y la administración del acceso a información confidencial y también permite a los profesionales de la TI simplificar el cumplimiento y las operaciones administrativas y acelerar las implementaciones de Windows 7.

6. ¿Hacia dónde se dirigirá la virtualización de escritorios en uno a cinco años? ¿Mis inversiones actuales seguirán siendo valiosas en el futuro?

Si analizamos las tendencias de los últimos años, hemos visto varios niveles de madurez de la virtualización. Por ejemplo, las sesiones y aplicaciones alojadas han estado disponibles en el mercado desde hace muchos años y son tecnologías probadas que ahora también se integran en la virtualización de las aplicaciones. Las tecnologías de virtualización más nuevas, tales como la virtualización de servidores, ahora son comunes, mientras que otras están avanzando hacia una etapa de mayor madurez y están comenzando a adoptarse en forma más amplia, tales como la virtualización de aplicaciones y la virtualización de sistemas operativos locales a través de máquinas virtuales. VDI está intentando avanzar hacia una mayor implementación, mientras que los hipervisores cliente aún están emergiendo.

Hemos trabajado realmente duro para asegurar la compatibilidad tanto con los ambientes físicos y virtuales como con las aplicaciones, lo que representa una diferencia crítica entre la virtualización de escritorios y la virtualización de servidores. Con la virtualización de servidores, el usuario promedio no experimenta ni interactúa con los servidores de manera directa —el departamento de TI quien lo hace—. Con la virtualización de escritorio s, el usuario es el consumidor principal de la experiencia —ya sea a través de una aplicación virtual o de un escritorio VDI—, y esa experiencia tiene que ser buena; de otro modo, el usuario no volverá a utilizarla y entonces la TI no podrá determinar los beneficios que puede aportar a la empresa.

Por lo tanto, conforme avancemos, seguramente veremos innovaciones en áreas que continuarán mejorando la experiencia del usuario y que, siempre que sea posible, reducirán los costos de infraestructura para que la TI pueda brindar un mejor servicio.

7. ¿Existe algún otro consejo sobre virtualización de escritorios que no conozca?

Hace poco, uno de nuestros clientes que participa en el programa de adopción temprana de MED-V me dio el siguiente consejo: hay que contar con la opción de utilizar el System Center Configuration Manager para ayudar a instalar un espacio de trabajo MED-V. Cuando un cliente está instalando Windows 7, está también generando un espacio de trabajo MED-V para cada nuevo usuario. Con eso, la empresa obtiene los beneficios de Windows 7 lo más rápido posible, y MED-V está ahí para ayudar a crear un puente de compatibilidad para las aplicaciones existentes de Windows XP o de Internet Explorer 6.

Para más información sobre virtualización de escritorios, los clientes pueden visitar www.microsoft.com/dv.

¿Omití alguna pregunta? De ser así, ¡dejen un mensaje en la sección de comentarios!

Antes de adquirir un producto y servicio siempre es recomendable escuchar la opinión de alguien que ya lo probó. Siempre es preferible escuchar la opinión de un tercero que lo que digan las empresas de sus propios productos.

En caso de que piensen en adquirir una solución de productividad en la nube, los invitamos a probar y contratar Office 365. Para que no tengan que leer un texto gigantesco en el que enumeremos 365 razones por las que Office 365 es la mejor solución en la nube en el mercado, les presentamos este video donde un ejecutivo de una empresa colombiana, Totto, platica su experiencia con Office 365.

Totto necesitaba una solución que le ayudara a reducir costos, que apoyara a su punto de ventas a obtener información enriquecida y que permitiera a su gente a enfocarse más en el negocio y menos en la parte técnica.

La empresa utilizó soluciones de distribución libre pero nunca les dieron la funcionalidad que requerían y que han obtenido con Office 365, que les ha permitido solucionar sus problemas y enfocarse en hacer crecer el negocio.

Si quieren saber más de Office 365 den clic aquí.

Microsoft se ha asociado con el Laboratorio Baker de la Universidad de Washington con el fin de ayudar a los científicos a incrementar el poder de cómputo para su investigación sobre proteínas a través de Windows Azure. La capacidad de ayudar a los científicos a obtener resultados más rápidos podrá acelerar la cura de enfermedades como Alzheimer, cáncer, salmonella y malaria.

La computación en la nube está ayudando a los biólogos a revelar uno de los misterios más grandes de la naturaleza: las proteínas.

Microsoft se ha asociado con el Laboratorio Baker de la Universidad de Washington, uno de los laboratorios biológicos mejor equipados del mundo, para brindar a los científicos acceso a poder de cómputo de alto calibre, lo cual, a su vez, les ayudará a explorar y entender las proteínas para poder prevenir enfermedades como Alzheimer, malaria, cáncer y salmonella.

El científico Nikolas Sgourakis (izquierda) comenzó a utilizar Windows Azure para acelerar la investigación sobre proteínas después de que Marlin Eiben y su hijo Chris (centro y derecha) ayudaran a formar la alianza entre Microsoft y el Laboratorio Baker de la Universidad de Washington, el laboratorio biológico con el mejor equipo de cómputo del mundo.

Las proteínas se doblan sobre sí mismas para transformarse de espirales aleatorios en estructuras tridimensionales funcionales. Una vez dobladas, se convierten en los ladrillos y el motor del cuerpo. Algunas de las enfermedades modernas más terribles se relacionan con este proceso y se presentan cuando las proteínas no logran doblarse en forma correcta.

Contar con equipo de cómputo potente, económico y accesible sobre demanda acelera el ritmo al cual los científicos pueden obtener resultados de los experimentos, lo que acelera también el ritmo de los adelantos médicos.

Para Nikolas Sgourakis, eso es tanto su motivación como su objetivo.

“Si logras entender las estructuras proteínicas, con el tiempo podrás comprender e interrumpir las mutaciones que causan las enfermedades”, afirma Sgourakis, un alumno visitante al Laboratorio Baker que utiliza modelado computacional para intentar resolver el misterio del aspecto de las proteínas. “Este proyecto de trabajo dará lugar a otros estudios y abrirá el camino para realizar trabajos muy interesantes en este campo”.

La relación entre Microsoft y el Laboratorio Baker ya ha producido resultados importantes en el área de doblamiento de proteínas gracias a una alianza que inició como un asunto familiar.

A principios de este año, Marlin Eiben, del área de TI de Microsoft, estaba buscando un proyecto para ayudar a demostrar el “impresionante poder de cómputo” de Windows Azure. Después de buscar por todas partes, se le ocurrió la idea de asociarse con el Laboratorio Baker, donde su hijo es tecnólogo de investigación.

“Deseábamos un proyecto que no sólo mostrará la manera en que Azure funciona, sino que también marcara una diferencia importante”, comenta Eiben. “Gracias a mi hijo, pude darme cuenta de que ésta era una ciencia innovadora en la cual se podía aplicar el poder de cómputo masivo”.

Después de que Eiben recibió luz verde en Microsoft, padre e hijo se acercaron a David Baker, el director del laboratorio que recibe su nombre, quien los puso en contacto con Sgourakis. Eiben también se asoció con Dennis Gannon del Grupo de Computación Extrema de Microsoft Research, quien proporcionó los recursos necesarios de Windows Azure a través de su proyecto de investigación sobre cómputo en la nube.

Sgourakis se graduó de la Universidad de Atenas, en Grecia, y se encuentra realizado estudios postdoctorales en la Universidad de Washington. Tanto él como muchos otros en el Laboratorio Baker están intentando utilizar algoritmos complejos para definir la estructura de las proteínas.

La investigación de Sgourakis busca descubrir algunos de los misterios detrás de la estructura de las proteínas y conocer la manera en que bacterias como la salmonella transfieren material a células sanas por medio de una “aguja”. Los espirales que se muestran aquí son un modelo preliminar de una “aguja” de la salmonella. Los científicos están empleando algoritmos y cómputo en la nube para intentar obtener una imagen en alta resolución de su estructura.

La estructura y comportamiento de las proteínas es algo misteriosa, ya que no se “presentan con claridad”, explica Sgourakis. Examinar las proteínas aun con los microscopios más potentes y con rayos X de resonancia magnética nuclear sólo ofrece una idea general de su aspecto, y para poder conocerlas, los científicos necesitan observarlas más de cerca.

Actualmente, Sgourakis se encuentra investigando la salmonella. Cuando la salmonella y otras enfermedades infectan a una persona, lo hacen a través de una estructura llamada “aguja”. La enfermedad utiliza la aguja para abrir una perforación en una célula sana e insertar el material. Sgourakis desea conocer más acerca de la estructura de esa aguja. Existen datos experimentales, pero son escasos. Sin embargo, él y otros han desarrollado algoritmos que les permiten realizar millones de cálculos para resolver el problema y llenar los vacíos.

Entra a Windows Azure.

Para implementar y probar el software del laboratorio en Windows Azure, Eiben acudió a sus colegas de la división de TI de Microsoft, Pankaj Arora y Chris Sinco. Ambos diseñaron, probaron y ayudaron a escalar una solución. Debido a que el laboratorio se encontraba detrás de un firewall y Microsoft de otro, Arora incluso instaló un servidor en su casa, debajo de la cama, para realizar y probar la implementación de Azure.

“Lo interesante de todo esto es que no se trata de una implementación tradicional de Azure. Los casos de implementación más tradicionales consisten en compañías web nuevas, alojamiento de contenido, sitios web y aplicaciones empresariales. Esta implementación realmente demuestra la versatilidad de Azure como plataforma”, dice Arora.

Los científicos por lo general requieren un elevado poder de cómputo durante periodos cortos mientras realizan un experimento, pero ese tipo de poder computacional masivo no siempre se puede obtener, ni siquiera temporalmente. Con frecuencia, deben adquirir una infraestructura costosa o depender del poder de cómputo lento y poco confiable que reciben a través de la donación de computadoras conectadas al Internet en todo el mundo.

Los biólogos, en especial aquellos que estudian el desdoblamiento de las proteínas, han comenzado a adoptar el cómputo voluntario basado en el Internet, donde la gente en todas partes del mundo descarga el software y permite al investigador emplear sus recursos de cómputo para ayudar a conducir los experimentos. Es un modelo similar al utilizado en el proyecto Search for Extraterrestrial Intelligence (En busca de inteligencia extraterrestre, o SETI).

“Normalmente, este trabajo se compartiría entre miles de máquinas privadas de gente que ha donado tiempo de cómputo”, explica Eiben. “Entre esos miles de personas, alguien en Helsinki y otro en Sao Paulo pueden ofrecer tiempo, pero con Windows Azure, Nikolas puede obtener resultados en forma mucho más rápida y confiable, ya que la persona en Helsinki podría apagar su máquina e irse de vacaciones por tres semanas”.

La prueba de desempeño que Sgourakis realizó a Windows Azure utilizó 2.5 millones de cálculos para revisar los algoritmos y el proceso que aplicará. Señaló que su experimento —que empleó el equivalente a 2,000 computadoras en poco menos de una semana— fue todo un éxito. La segunda prueba, que consistió en calcular las propiedades de la “aguja” de la salmonella, se conducirá esta semana con una cantidad similar de cálculos.

Pankaj Arora, del área de TI de Microsoft, ayudó al Laboratorio Baker a migrar a la nube, para lo cual incluso instaló un servidor en su casa, debajo de la cama, durante el proceso de evaluación.

“Necesitamos computadoras que sean sumamente potentes para realizar esos cálculos. En cierta medida, hemos rebasado las barreras de lo que se puede hacer hoy día con esa cantidad de datos experimentales”, afirma Sgourakis. “Es sumamente necesario para nosotros, y muy importante para la comunidad, que resolvamos una estructura que muchos laboratorios han intentado descubrir durante muchos años. Será un descubrimiento primordial”.

¿Y Sgourakis y sus compañeros investigadores encontrarán la clave para saber cómo son y cómo se comportan las proteínas?

“Confío en que lo lograremos”, asegura Sgourakis. “Pienso que si haces las preguntas correctas, obtienes las respuestas correctas. Considero que esta es la manera adecuada de hacer las cosas”.

Eiben comentó que la alianza entre Microsoft y el Laboratorio Baker es un buen ejemplo de lo que significa proporcionar una herramienta importante a un “investigador de primer nivel con un problema mundial”.

“Este campo requiere cantidades masivas de poder de cómputo. Aunque ya cuenta con mucho, necesita aún más”, señaló Eiben. “Esto acelerará el conocimiento sobre la manera en que se forman las proteínas. Significa unir las piezas del rompecabezas y, entre más recursos tengas, más rápido avanzarás”.

Sgourakis afirmó que Windows Azure ha sido una parte “indispensable” de esta investigación.

“La interacción con Microsoft me ha demostrado el poder de la nube. La idea detrás del cómputo sobre demanda podría ser muy útil para los científicos como yo, que no tenemos dinero para adquirir tiempo de cómputo sobre demanda, pero que necesitamos respuestas inmediatas”, dijo. “Es una herramienta potente que necesitamos para conducir nuestra investigación. Contar con un recurso como Azure para realizar proyectos innovadores es un gran aliciente”.

La Copa América está a punto de comenzar y para conocer a detalle todo lo relacionado con este evento, MSN trae para ti La ventana MSN un programa exclusivo que llevará a toda Latinoamérica la emoción de la edición 43 de este gran evento.

Para tener una visión completa de la Copa América 2011, Sergio Goycochea, arquero ex mundialista y ahora presentador de TV, regresa con su programa La ventana MSN, que presentará a partir del 1 de julio, videos diarios disponibles en MSN para toda Latinoamérica para vivir desde adentro todas las instancias de este gran acontecimiento deportivo

En La Ventana MSN Goycochea mostrará cómo jugadores, hinchas y celebridades vivirán este importante acontecimiento deportivo. Esta emisión es una gran alternativa para conocer información minuto a minuto de los partidos y el “detrás de escena” de la Copa, para que los usuarios de MSN no se pierdan ninguna de las instancias de este gran evento futbolístico.

Para conocer más de “La Ventana MSN” da clic aquí.

Microsoft anunció la disponibilidad mundial de Microsoft Office 365 y para México, este servicio de productividad en la nube llega de la mano de Telmex, para ofrecer una oferta diseñada para las Pymes, permitiéndoles subir a la nube y aprovechar los beneficios de tener acceso a correo, documentos y mantenerse conectados en cualquier lugar.

Durante la presentación en México, Microsoft y Telmex comentaron sobre esta alianza, que permitirá a las pequeñas y medianas empresas ser más competitivas y desarrollarse al máximo, al contar con servicios que les permitirán optimizar costos en software y hardware y aumentar la disponibilidad de los servicios que ofrecen a sus usuarios.

Microsoft y Telmex han decidido trabajar de la mano para acercar tecnologías de última generación a las PyMEs, como Office 365, manteniendo su compromiso de brindar herramientas que permitan mejorar la competitividad y reducir la brecha digital en México.

El evento, realizado en las oficinas de Telmex en la Ciudad de México, contó con la presencia de ejecutivos de las dos empresas, que hicieron énfasis en todos los beneficios que traerá Office 365 a las pequeñas y medianas empresas, al contratar el servicio a través de la opción que mejor se ajuste al presupuesto de los negocios.

Para saber más sobre Office 365 visita: www.Office365.com

Para conocer la oferta de Office 365 para PyMEs en México: www.office365.com.mx

La mejor inversión para profesionales y pequeñas empresas es Office 365. Es muy sencillo registrarse y los beneficios son muchos. Se puede administrar el correo con dominio propio desde Office 365 y se cuenta con una gran capacidad de almacenamiento. Se pueden agendar reuniones en línea, no importa donde se encuentren los empleados, si cuentan con un dispositivo o computadora conectada a Internet, siempre estarán disponibles.

Con Office 365 se pueden compartir documentos, escritorios y más en tiempo real, lo que permite una mejor colaboración entre los empleados. Se puede acceder a los documentos, almacenados y protegidos desde la nube, de manera sencilla. También se pueden desarrollar sitios web con las herramientas y plantillas disponibles.

Office 365 permite responder de manera sencilla a los problemas que se pueden presentar, para mantener a los negocios funcionando.

Las empresas ahora pueden conectarse y colaborar en nuevas formas alrededor del mundo, de manera segura y confiable. Con Office 365 el personal de las empresas puede llevar a cabo reuniones en línea a través de una videoconferencia, revisar la disponibilidad y acceder a documentos que se encuentran almacenados de forma segura en la nube.

Los documentos se pueden editar en conjunto, en tiempo real y pueden ser revisados a través de un Smartphone, en cualquier lugar a cualquier hora. Office 365 permite a las empresas mejorar su comunicación, colaboración y productividad, todo a través de la nube.

Office 365 reúne Microsoft Office, Microsoft SharePoint Online, Microsoft Exchange Online y Microsoft Lync Online con un costo mensual predecible y con la garantía de tener estos productos siempre actualizados. La versión beta del servicio se presentó el año pasado y obtuvo una respuesta entusiasta, de manera particular entre las empresas pequeñas y medianas. En pocas semanas, más de 200 mil empresas -de las cuales 70% eran pequeñas y medianas- se registraron para probar el servicio, lo que representó uno de los programas beta más grandes de Microsoft.

Los beneficios que ofrece Microsoft Office 365 a las empresas estarán disponibles para Latinoamérica en Colombia, Costa Rica, México, Perú, Puerto Rico y Trinidad y Tobago. En estos países, empresas de todo tamaño tuvieron oportunidad de probar una versión beta de la solución hoy lanzada. Miles de empresas de la región como Toyota Perú, Avianca, Cablemás y Municipio de Humacao en Puerto Rico, entre otras desde el año pasado utilizan Online Services de Microsoft, y ahora están listas para desarrollar todo su potencial con Microsoft Office 365.

Se espera que las empresas pequeñas y medianas que están probando Office 365 vayan a generar resultados impresionantes, como reducciones en costos operacionales de miles de dólares y aumentos de productividad de muchas horas al mes.

“El día de hoy, evolucionamos de la era de la información hacia la era de la colaboración, donde la capacidad de aprovechar la información es lo que distinguirá a las empresas exitosas del resto de las compañías”, dijo Hernán Rincón, presidente de Microsoft Latinoamérica. “El lanzamiento de Office 365 acelerará esa evolución al proporcionar colaboración empresarial para todos”.

Cambian las reglas del juego para profesionales y empresas desde un empleado

Migrar hacia la nube con Office 365 no requiere que las empresas cambien su manera de trabajar, ya que el servicio está basado en las herramientas de productividad que la gente ya conoce y en las cuales confía, incluyendo Microsoft Office, Exchange, Sharepoint y Lync. Los empleados obtendrán formas nuevas de trabajar juntos con facilidad en casi todos los dispositivos y teléfonos móviles, mientras que las empresas recibirán la confiabilidad, la seguridad y el control de la TI que necesitan en la nube, incluso si no cuentan con personal de TI dedicado.

“Office 365 se integra de manera natural a nuestra infraestructura. Es una solución intuitiva y no hemos requerido capacitaciones para el personal”, comenta Álvaro Begazo, CIO de Totto, empresa colombiana que busca los beneficios de esta solución. “Después de la implementación, hemos visto un aumento claro en la productividad para la fuerza de ventas de entre 20 y 25%, conseguimos consolidar el trabajo colaborativo y contamos con la información adecuada en el momento preciso”, finalizó Begazo sobre la implementación de Microsoft Office 365 en su empresa.

“Office 365 es la manera más simple de migrar la infraestructura de una empresa de cualquier tamaño a la nube”, comenta Juan Carlos Puente, gerente regional para Office 365 en Microsoft Latinoamérica. “Con sólo seguir cinco pasos sencillos, como abrir la página http://www.office365.com, elegir el plan que se ajuste al perfil de la empresa, ingresar la información básica de registro y acceder a la consola de administración, es posible experimentar todos los beneficios de la nube que ofrece Office 365 a las empresas”.

Los socios de Office 365

El ecosistema de socios que Microsoft construye en torno a Office 365, incluye cientos de socios y proveedores de servicios en todos los países, entre los que están los de telecomunicaciones y de alojamiento. Hoy, ese ecosistema de socios se está expandiendo al incorporar proveedores de servicios líderes en el mercado. Estas compañías ofrecerán Office 365 como parte de un paquete con sus propios servicios –desde alojamiento de sitios web y banda ancha, hasta soluciones financieras y servicios móviles- y traerán nuevas e interesantes soluciones a miles de pequeñas y medianas empresas en Latinoamérica y el Caribe.

Acerca de Office 365

Con Office 365 para PyMes, los profesionales y las compañías pequeñas pueden obtener y comenzar a utilizar Office Web Apps, Microsoft Exchange Online, Microsoft SharePoint Online, Microsoft Lync Online y un sitio web externo en tan sólo 15 minutos, a un precio inicial de $6 dólares al mes por usuario. Estás herramientas ponen al alcance de todos funciones de correo electrónico, correo de voz, redes sociales empresariales, mensajes instantáneos, portales web, extranets, videoconferencia, conferencias web y mucho más.

Office 365 para empresas ofrece una variedad de ofertas a las empresas pequeñas y medianas, así como a las organizaciones gubernamentales, que inician en sólo $2 dólares al mes por usuario por correo electrónico básico. Existe un plan de Office 365 para empresas que también incluye el software de escritorio Microsoft Office Professional Plus en un plan de pago por uso, disponible por primera vez en la historia. Ese plan tiene un costo de $24 dólares al mes por usuario.

Disponibilidad

Office 365 para empresas pequeñas y Office 365 para empresas ya están disponibles en Latinoamérica para Colombia, Costa Rica, México, Perú, Puerto Rico y Trinidad y Tobago, y en los siguientes meses anunciaremos más países. Las empresas pueden probarlo sin costo durante 30 días una vez que se registren en www.office365.com o solicitarlo a un socio local de Microsoft en el Office 365 Marketplace ( que ya incluye más de 90 socios especializados). Para obtener la información más reciente, siga a Office 365 en Twitter (@Office365), en Facebook , http://office365.pinpoint.microsoft.com y en el blog de Office 365 en http://community.office365.com.

Te presentamos Conversation Translator, un nuevo complemento para Microsoft Lync que utiliza Bing Translator para traducir los mensajes instantáneos en forma automática directamente dentro de Lync. Desarrollado por Microsoft Research (MSR) y el equipo de Microsoft Lync, el servicio que se lanzó el 3 de junio traduce los mensajes instantáneos de llegada y de salida a 35 idiomas.

Conversation Translator es un nuevo complemento que utiliza Bing Translator para traducir los mensajes instantáneos en forma automática directamente dentro de Lync.

Comunicarte sin tener que pensar en traducir es un gran avance en el campo de la comunicación, afirma Takako Aikawa, gerente de programa en el Equipo de Traducción por Máquina de MSR. “La capacidad de reconocer todos los idiomas es esencial para la comunicación global, y esa es la belleza de este traductor. El objetivo consiste en permitir que todos puedan comunicarse en su propio idioma, así como lograr que todos los idiomas —y todas las personas— sean iguales”.

Lin Li, ingeniera de pruebas en el equipo de Lync e investigadora sobre el aprendizaje de idiomas, considera a Conversation Translator como una iniciativa innovadora en Microsoft. En su opinión, entre más prevalentes sean los elementos sociales en los productos de Microsoft, mayor será la importancia de la traducción.

“El desarrollo económico global pone en primer plano la diversidad de idiomas y la traducción, y a medida que la comunicación mundial se convierta en algo más frecuente, tendremos más oportunidades de ofrecer soluciones que ayuden a nuestros clientes a derribar las barreras del idioma”, comenta Li. “Por lo tanto, esta función de traducción —no sólo en Lync, sino también en todos nuestros productos— será cada vez más importante”.

La traducción de idiomas no es nueva en los productos de Microsoft, observa Aikawa. Se ha integrado en Microsoft Office, Bing e Internet Explorer, por citar algunos ejemplos. No obstante, Conversation Translator representa un cambio en la manera que los grupos de productos han incorporado tradicionalmente la traducción, explica Harry Emil, director ejecutivo de pruebas para Microsoft Lync.

De izquierda a derecha: Lin Li, ingeniera de pruebas en el equipo de Lync e investigadora sobre el aprendizaje de idiomas; Harry Emil, director ejecutivo de pruebas para Microsoft Lync; y Takako Aikawa, gerente de programa en el Equipo de Traducción por Máquina de Microsoft Research.

“MSR nos llevó a pensar en la traducción como una función, como algo que debía desarrollarse en conjunto con el producto”, afirma. “Espero que esto inspire a otros equipos en Microsoft a ver la traducción en esta manera y a comenzar a pensar en cómo integrarla de forma transparente en sus productos”.

El proceso no requiere de mucho trabajo, asegura Julio Lins, ingeniero de desarrollo de software en Test II. Lins es el autor de la muestra original de traducción de Lync 2010 SDK que inspiró la creación de Conversation Translator. “El API de Microsoft Translator simplifica el proceso de agregar traducción a las aplicaciones”, comenta.

La incorporación de traducción en su portafolio de productos podría ayudar a Microsoft a empoderar a los individuos en todo el planeta, dice Emil. “Imagina a los niños en Haití, 15 meses después de su devastador terremoto, comunicándose fácilmente con los niños en Japón, dos meses después del desastre ocurrido ahí. ¿De qué hablarían? Piensa en las posibilidades”, comenta. “Si contamos con herramientas sencillas que derriben las barreras del idioma, pienso que podemos encontrar una gran riqueza en todo el planeta que de otro modo pasaría desapercibida y se desaprovecharía”.

La tecnología ha hecho maravillas para la comunicación, pero aún tiene que neutralizar las diferencias en los idiomas. Así que ésta es una oportunidad fascinante de eliminar la única barrera que queda para obtener comunicación instantánea alrededor del mundo. - Ross Smith, director de pruebas para el Cliente Lync

Muchas de esas herramientas se pueden encontrar en el trabajo de traducción de Microsoft Research, señala Ross Smith, director de pruebas para el Cliente Lync. “El trabajo de traducción fue ideal para Lync, y el nuevo trabajo de plataforma en Lync 2010 nos permitió colaborar fácilmente con el equipo de Traducción por Máquina para optimizar el servicio y ofrecer una gran solución a los clientes”, comenta. “Me siento muy contento de haber podido demostrar la manera en que un equipo de producto puede colaborar con MSR y proporcionar algo extraordinario a los clientes en poco tiempo”.

Chris Wendt, director principal de programas del Equipo de Traducción por Máquina de MSR, opina que la traducción automática “es una gran función dentro de un producto de comunicación interactiva como Lync, donde los usuarios pueden corregir con facilidad cualquier traducción errónea y, tal como lo permite Lync, colaborar enviando sus correcciones, lo que ayudará a mejorar el servicio de traducción con el tiempo”.

Derribar las barreras del idioma constituirá el siguiente gran paso en la evolución de las comunicaciones, considera Smith. Señala que la sociedad ha avanzado mucho desde el corredor griego, el sistema de correo a caballo y el teléfono de disco. En la actualidad, podemos comunicarnos al instante con casi cualquier persona en el planeta. Pero hasta ahora, la barrera del idioma siempre ha sido una constante.

“La tecnología ha hecho maravillas para la comunicación, pero aún tiene que neutralizar las diferencias en los idiomas”, asegura Smith. “Así que ésta es una oportunidad fascinante de eliminar la única barrera que queda para obtener comunicación instantánea alrededor del mundo”.

El siguiente paso para el equipo es dar el salto de la traducción al aprendizaje de idiomas. Han detectado la oportunidad de ayudar a los usuarios de Lync —así como a los usuarios de todos los productos de Microsoft— a aprender idiomas nuevos dentro del contexto de la comunicación cotidiana, lo que permitirá neutralizar los idiomas y las culturas en todas las comunicaciones alrededor del planeta.

Mucha gente ha esperado con ansias la llegada del kit de desarrollo de software (SDK) de Kinect para Windows y prometimos que lo lanzaríamos antes del final de la primavera.

El SDK ya está disponible sin costo alguno—cortesía de Microsoft Research. El SDK no sólo incluye controladores sino también APIs, interfaces de dispositivo, documentos de instalación y materiales con recursos. Esto representa otro emocionante hito para la tecnología que ha capturado la imaginación de millones y se ha convertido en el dispositivo electrónico de ventas más rápidas de todos los tiempos.

Con la liberación de SDK el día de hoy, esperamos otra ola de creatividad por parte de investigadores académicos, desarrolladores y entusiastas a medida que ponemos al alcance de todos el desarrollo de la interface de usuario natural, en campos que van más allá de los juegos de video y el entretenimiento.

Éste es sólo el comienzo en nuestro compromiso por ofrecer un SDK a la comunidad. La visión de Microsoft de la interface de usuario natural es que las interacciones entre la gente y las computadoras lleguen a ser invisibles; las computadoras entenderán los gestos de las personas, escucharán sus comandos de voz, e incluso interpretarán y responderán a sus expresiones y cambios en la voz.

En resumen, las computadoras estarán mejor equipadas para anticipar lo que quiere la gente y satisfacer de forma proactiva dichas necesidades, en vez de esperar órdenes de forma pasiva. Aún hay más por venir, incluyendo un SDK comercial que busca permitir a los proveedores de software independientes (ISV) y las empresas desarrollar aplicaciones comerciales.

Alex Wiggins, alumno de la Universidad Estatal de Oregon, hace gestos a Kinect, lo que a su vez provoca que un helicóptero de juguete a control remoto despegue mientras sus compañeros de equipo, Ruma Paul (izquierda) y Fabio Matsui (derecha), siguen el trayecto. Ellos son tres de los 50 participantes en Code Camp—que se lleva a cabo este miércoles en las oficinas centrales de Microsoft en Redmond—que tuvieron 24 horas para desarrollar algo innovador con el uso del nuevo Kit de Desarrollo de Software de Kinect para Windows.

Como dijo Craig Mundie, director ejecutivo de investigación y estrategia de Microsoft: “A medida que las tecnologías innovadoras como ésta adquieren un mayor alcance, la creatividad y la inventiva resultantes abrirán un nuevo mundo de posibilidades de cómputo”.