Microsoft sur l'Afrique Enjeux

L’innovation africaine montre la voie en matière de citoyenneté mondiale

2013-06-03T12:34:00Z

Publié par Dele Akinsade

Responsable de la Division Développeurs et évangélisme de plateformes, Afrique Sub-saharienne et Iles de l’Océan Indien

«Jamais auparavant dans l'histoire l’innovation n’a fait la promesse de tant de choses à tant de monde dans un temps si court » – Bill Gates

Je suis absolument enchanté par les finalistes africains du concours Imagine Cup de cette année. L’innovation dont font preuve les jeunes Africains n’est un secret pour personne et les projets gagnants de cette année en sont la preuve. Dix équipes issues de tout le continent s’envoleront pour St. Petersbourg, en Russie, en juin pour participer à la finale mondiale au cours de laquelle elles rivaliseront avec 120 pays du monde entier. En plus de participer à cet évènement qui changera leur et de la chance de remporter le prix de 300 000 UDS, nos représentants africains auront la possibilité d’utiliser cette scène mondiale pour mettre en évidence le rôle que jouent les développeurs locaux du continent dans la résolution des problèmes majeurs auxquels sont confrontés les pays en voie de développement.

Vous avez peut-être entendu parlé de notre initiative 4Afrika,qui a été lancée cette année en février, et qui repose sur la conviction que la technologie a le potentiel d’accélérer la croissance pour l’Afrique, et l’Afrique a également le potentiel d’accélérer la technologie pour le monde. C’est précisément cette idée qui me rend si passionnée à l’égard de nos développeurs locaux et si enthousiaste à l’égard du concours Imagine Cup. Ce concours n’est qu’un exemple de nos nombreux programmes YouthSpark qui ont pour objectif de créer des opportunités pour des centaines de millions de jeunes dans le monde.

Joignez-vous donc à moi pour féliciter et soutenir les finalistes africains du concours Imagine Cup 2013:

Nigeria

L’équipe Life Saver de l’Université d’Obafemi Awolowo et de l’Université de Technologie de Ladoke Akintola a développé une application appelée CardioLife, qui permet de prévenir les crises cardiaques en surveillant les fréquences cardiaques en temps réel via le téléphone Microsoft Windows. Elle propose également un programme de réhabilitation pour les patients victims d’accidents vasculaires cérébraux en utilisant le capteur Kinect.

L’équipe Life Saver

Tunisie

L’équipe Wise, dont les membres sont issus de l’ENIT, l’INSAT et de l’Université Time, s’envoleront pour la finale pour presenter leur application, Drive Alive, qui réduit le risque de s’endormir au volant. En fournissant un itinéraire de voyage, cette application avertit les conducteurs de la présence de aires de repos situées sur l’itinéraire correspondant aux structures de sommeil et temps de conduite maximaux
recommandés.

L’équipe Wise

Ouganda

Les gagnants de l’Ouganda, l’équipe Code 8 de l’Université de Makerere, ont développé une solution appelée Matibabu qui diagnostique la malaria sans piquer aucunes parties du corps! Cette technologie d’avant-garde utilise un capteur de lumière branché à une tablette que l’on passe sur un doigt pour diagnostiquer la maladie.

L’équipe Code 8

Maroc

L’application gagnante de l’équipe GreenMust rend le recyclage beaucoup plus ludique dans le but de promouvoir des habitudes écologiques. Les utilisateurs reçoivent des conseils ‘écologiques’ et gagnent des points et des bons d’achat lorsqu’ils enregistrent leurs déchets recyclables. Cette application propose également un marché virtuel où les recycleurs et récupérateurs de déchets peuvent rencontrer des particuliers et des entreprises qui accumulent de grandes quantités de déchets recyclables.

L’équipe GreenMust

Kenya

Les membres de l’équipe PI CRAFT de l’Université de Jomo Kenyatta sont les finalists Kenyans qui proposent un projet appelé Protégé. Cette application permet aux gens à travers le monde de rechercher des maisons et centres de réhabilitation pour enfants, d’envoyer des dons, voire même d’adopter virtuellement un enfant, et tout cela à travers leurs smartphones Windows!

L’équipe PI Craft recevant son prix: un voyage tous frais payés pour participer à la finale mondiale à St, Petersbourg en Russie.

Afrique du Sud

L’équipe SentiMeter de l’Université de Johannesburg en Afrique du Sud est de nouveau en finale du concours Imagine Cup! Elle a développé un outil d’analyse des données volumineuses/médias sociaux appelé SentiMeter, qui rivalise avec des produits tels que Brandseye, Radian 6 et BrandWatch. SentiMeter a déjà suscité l’intérêt de nombreuses entreprises qui souhaitent l’acheter.

Les créateurs de SentiMeter

Égypte

L’équipe MASKed Ninjas de la Faculté de Génie de l’Université du Caire a remporté la première place grâce à leur application appelée Videolater. Elle a pour but de donner aux utilisateurs une expérience plus interactive des actualités en recherchant automatiquement des clips vidéo en ligne liées aux informations qui sont lues. D’après l’équipe, “les gens qui possèdent un smartphone veulent toucher et ressentir les actualités.”

Les participants de la finale en Égypte.

Botswana

L’équipe de Tandabala de l’Université du Génie Logiciel de Botho a développé un système de versement des retraites appelé Tandabala. Cette application permet aux retraités âgés, aux Vétérans de la Guerre Mondiale et aux personnes démunies de recevoir leurs paiements de sécurité sociale dans des endroits reculés. Cette solution répond à un besoin très important car de nombreux retraités vivant dans les zones rurales ont des difficultés à se rendre dans les centres de paiement tels que les bureaux de poste. Il y a déjà 30 000 retraités enregistrés qui bénéficient de cette application.

L’équipe Tandabala

Angola

L’équipe UMA, qui se compose d’étudiants de l’Université Méthodiste d’Angola (UMA) a inventé la version Windows du jeu populaire intitulé “Don’t Fret” ou “Não Te Irrites”. Ce jeu passionnant, qui nécessite 4 joueurs, peut désormais se jouer entre amis dans des endroits différents.

L’équipe UMA

Côte d’Ivoire

L’équipe Kernel de Côte d’Ivoire a remporté les finales régionales de l’Afrique de l’Ouest de centrale qui se sont déroulées à Dakar, au Sénégal. Son innovation appelée Neoformily, qui signifie n’oubliez jamais votre famille, aide les patients souffrant de la maladie d’Alzheimer et de troubles de la mémoire à reconnaître ceux qui leur sont chers grâce à la reconnaissance faciale et vocale.

L’équipe Kernel

Toutes les équipes en compétition méritent la plus grande reconnaissance pour la créativité et l’imagination dont elles ont fait preuve pour résoudre certains des problèmes les plus critiques au monde. Toutes ces solutions auront un impact sur l’avenir et contribueront à inspirer d’autres personnes. Depuis le lancement du concours Imagine Cup il y a 10 ans, plus de 1.65 millions d’étudiants à travers le monde ont participé à ce concours et bon nombre d’entre eux ont crée sur leur lancée des start-ups prospères dans leurs propres pays. Alors rallions-nous derrière ces équipes et apportons leur tout notre soutien!

Si vous êtes étudiant(e) et que vous avez une idée géniale pour une application, je vous encourage à participer au concours l’année prochaine. N’oubliez pas non plus que le programme BizSpark de Microsoft, une autre initiative YouthSpark, est un très bon moyen d’obtenir le soutien dont vous avez besoin pour lancer votre start-up.

Donc qu’attendez-vous? Faites un rêve, concrétisez-le, vivez-le et gagnez!

Des compétences en TIC pour le plus grand camp de réfugiés au monde

2013-05-29T08:15:00Z

Par Akhtar Badsah, Directeur Principal de la Citoyenneté et des Affaires Publiques chez Microsoft

Image courtesy of UNHCR Innovation/R. Nuri

Dadaab, au Kenya, abrite près d’un demi-million de réfugiés somaliens. Pour beaucoup, les murs d’un camp de réfugiés sont la seule chose qu’ils n’aient jamais connue. Mais l’éducation et le développement des compétences peuvent faire tomber ces obstacles, avec comme catalyseur, la technologie. C’est la raison pour laquelle je suis ravi d’annoncer le lancement officiel du Centre Communautaire d’Accès à la Technologie de Dadaab (CTA), qui est le fruit de la collaboration de Microsoft avec l’Agence des Nations Unies pour les Réfugiés (UNHCR), pour que les jeunes réfugiés aient accès à la technologie et à la formation.

Ce lancement est le point culminant de deux ans d’efforts et je félicite le bureau kenyan de Microsoft, qui a travaillé en étroite collaboration avec l’UNHCR sur le terrain pour que ce centre et notre investissement initial voient le jour. L’UNHCR est un partenaire de longue date de Microsoft depuis 1999, date de notre premier partenariat public/privé avec cette organisation internationale. Depuis, nous avons développé une variété de solutions innovatrices telles que le programme CTA pour répondre aux nombreux besoins des communautés de réfugiés dans le monde.

Déjà à Dadaab, 214 ordinateurs sont distribués à 39 écoles et quatre centres de formation professionnelle dans la région dans le but d’augmenter de 100% l’accès formel dans les écoles et de doubler le nombre d’ordinateurs disponibles pour les étudiants professionnels. Ces ressources permettront de développer les compétences TIC des étudiants et de leur donner accès à un monde de connaissances sur des de nombreux sujets éducatifs. Les études en informatique sont par conséquent très valorisées et demandées dans la communauté. En l’espace d’une semaine, 145 étudiants de l’enseignement secondaire s’inscriront dans des classes IT. Plus de 800 étudiants professionnels se sont déjà inscrits pour le programme 2013, et les demandes pour des cours de perfectionnement en technologie de l’information se font de plus en plus pressantes.

Pour répondre à cette demande, un programme ‘Former les formateurs’ a été lancé pour que les étudiants reçoivent un enseignement de grande qualité axé sur la communauté. À ce jour, 863 individus ont été formés et de nombreux enseignants sont eux-mêmes de jeunes réfugiés. Le programme ‘Former les formateurs’ encourage aussi l’appropriation communautaire, ce qui est essentiel en termes de viabilité, qui elle-même est au cœur de la réussite de n’importe quel projet!

La viabilité, les relations à long terme et l’engagement sont au coeur de nos partenariats. Pour nous, il est essentiel de renforcer la capacité des individus locaux en mettant les connaissances, le talent et les compétences des employés de Microsoft au service des ONG et des communautés. Par ailleurs, cette transaction n’est pas à sens unique car en mettant en pratique les compétences qu’elles acquièrent, ces communautés contribueront à stimuler les économies locales et à alimenter le développement économique au Kenya, au bénéfice de tout le monde. Ce scénario est au cœur de notre initiative 4Afrika qui repose sur la conviction que la technologie a le potentiel d’accélérer la croissance pour l’Afrique, et l’Afrique a également le potentiel d’accélérer la technologie pour le monde. Quelques mois seulement après son lancement, nous avons déjà formé des partenariats solides pour aider à faciliter ce processus, tels que notre récente collaboration avec la Tanzania Commission for Science and Technology (COSTECH) et le fournisseur de services Internet local UhuruOne, sur un projet portant sur les espaces vides des bandes TV qui a pour objectif d’augmenter l’accès au haut débit sans fil à un prix abordable.

À Dadaab, nous avons veillé à ce que le Centre et chaque école soient dotés d’un plan de viabilité et de subsistance. Plusieurs écoles proposent des programmes de formation supplémentaires après les heures d’école moyennant une petite somme, ce qui leur procure un sentiment d’appropriation, développe leur sens des affaires et crée davantage d’opportunités d’apprentissage.

Chez Microsoft, nous croyons fermement aux possibilités que la technologie offre aux nations et aux individus qui émergent sur la scène mondiale. Nos programmes BizSpark, YouthSpark et DreamSpark sont quelques uns des moyens qui nous permettent, à travers les TIC, d’améliorer les compétences, de mettre en place des systèmes de mentorat et de créer des perspectives d’affaires et d’emplois pour des milliers de personnes. Pour les réfugiés, l’accès à un ordinateur et à Internet peut changer leurs vies, ouvrir leurs esprits et susciter des rêves pour le futur. En plus d’une culture numérique, le CTA donnera aux jeunes de Dadaab l’accès à des moyens de subsistance. En collaboration avec notre partenaire de longue date l’UNHCR, nous voulons accueillir les réfugiés dans le mouvement technologique de la communauté mondiale et encourager l’éducation et l’apprentissage des TIC dans des environnements difficiles.

Lâcher les lions d’Afrique

2013-05-27T08:52:00Z

Fernando de Sousa, Directeur Général – Africa Initiatives, Microsoft Corporation

Dans le livre de Thomas L. Friedman The World is Flat (le Monde est plat), il utilise un proverbe pour décrire l’économie mondialisée d’aujourd’hui:

Tous les matins en Afrique, une gazelle se réveille.

Elle sait qu’elle doit courir plus vite que le
plus rapide des lions ou elle sera tuée.

Tous les matins, un lion se réveille.

Il sait qu’il doit courir plus vite que la gazelle
la plus lente ou il mourra de faim.

Peu importe que vous soyez un lion ou une gazelle.

Quand le soleil se lève, vous feriez mieux de vous
mettre à courir

Aujourd’hui, dans presque tous les sens du terme, les lions d’Afrique courent. Et ils courent vite. Les lions dont je parle sont la nouvelle génération d’entreprises technologiques africaines qui sont soutenues par des programmes tels le partenariat Liberalizing Innovation Opportunity Nations (LIONS@FRICA) et l’initiative 4Afrika de Microsoft.

À travers LIONS@FRICA, Microsoft, en association avec des partenaires de programme, le Département d’État américain, Nokia, l’USAID et la Banque Africaine de Développement, fournit des ressources aux start-ups africaines émergentes dans le but de promouvoir la croissance économique en Afrique Sub-saharienne. LIONS@AFRICA est un partenariat public/privé qui mobilise les connaissances, l’expertise et les ressources des plus grandes institutions et sociétés dans le but d’encourager et d’améliorer l’écosystème de l’innovation en Afrique et d’inciter l’entreprenariat sur tout le continent. Ce partenariat promeut les 4Cs d’engagement, c-à-d Capacité, Connectivité, Crédibilité et Capital, pour soutenir l’écosystème naissant des start-ups en Afrique.

LIONS@FRICA a été lancé l’année dernière lors du Forum Économique Mondial sur l’Afrique à Addis Ababa, et occupe aujourd’hui une place dominante, avec les décideurs et chefs d’entreprise africains dans l’Assemblée Annuelle de la Banque de Développement Africaine (BDA) qui se tient actuellement à Marrakech. Au cours d’un évènement se déroulant sur une journée, LIONS@FRICA réunit Microsoft et toute une variété de parties prenantes du secteur technologique pour discuter et débattre du cadre politique et des réformes nécessaires pour que nos lions courent aussi vite que possible. Nous espérons que grâce à,une meilleure compréhension des défis auxquels sont confrontées les start-ups les plus dynamiques et innovatrices du continent, les décideurs et les parties prenantes institutionnelles auront une vision plus claire de la manière de soutenir leur industrie TIC locale.

Le développement de l’Afrique est unique à de nombreux égards et exige un contexte politique qui reflète cela. Lorsque les décideurs réfléchissent à la manière de créer un environnement stimulant et propice pour les entrepreneurs et entreprises technologiques innovateurs,i l est essentiel qu’ils tiennent compte de ces facteurs.

Les évènements tels que les Assemblées Annuelles de la BDA et les FEM sur l’Afrique sont des occasions uniques de réunir les parties prenantes. En octobre dernier à Nairobi, Microsoft était le principal sponsor de DEMO Africa, qui est l’une des initiatives phares de LIONS@FRICA au cours de laquelle quarante jeune start-ups africaines ont été sélectionnées pour présenter leurs solutions à un groupe hautement qualifié de capital-riqueurs, de cadres et de membres de la presse. Les start-ups qui ont participé à DEMO Africa provenaient d’une grande variété de domaines technologiques: mobile, technologie d’entreprise, technologie de consommation, médias sociaux et cloud (nuage). Elle venaient de toute l’Afrique et bon nombre d’entre elles ont saisi cette occasion pour lancer leurs produits, participer à des concours pour remporter des prix et annoncer à l’Afrique et au monde ce qu’elles avaient développé.

Encourager l’entreprenariat innovateur est aussi l’un des principaux objectifs de notre initiative 4Afrika. D’ici 2016, nous avons pour objectif de mettre 1 million de petites et moyennes entreprises (PME) africaines en ligne, d’améliorer les compétences de 100 000 membres de la population active actuelle en Afrique et d’aider 100 000 autres jeunes diplômés à développer des compétences favorisant l’employabilité, et 75% d’entre eux bénéficieront de l’aide de Microsoft pour trouver un emploi. Par ailleurs, nous sommes en train de mettre en place une offre de services visant à aider les PME admissibles à accéder gratuitement à des produits et services pertinents de Microsoft et d’autres partenaires. Notre objectif est de regrouper les services, ce qui aidera les PME à développer leurs affaires au niveau local, de trouver de nouvelles occasions d’affaires en dehors de leur géographie immédiate et d’augmenter leur compétitivité globale.

À travers des programmes tells que LIONS@FRICA et 4Afrika, les partenariats public/privé apportent des ressources et un soutien supplémentaires qui permettent aux start-ups technologiques africaines de prospérer.

Il est temps de lâcher nos lions.

Rester immobile, c’est se faire distancer: un petit aperçu de la fin du support de Windows XP

2013-05-16T11:57:00Z

Par Kevin Connolly, Windows Business Group Manager chez Microsoft Afrique sub-saharienne & Iles de l’Océan Indien

Exister, c'est changer ; changer, c'est mûrir ; mûrir, c'est se créer sans cesse. ~ Henri Bergson

La nouvelle a été annoncée il y a quelque temps, mais si vous ne l’avez pas entendue, prenez note. À partir du 8 avril 2014 Microsoft mettra un terme au support de Windows XP. Cela peut paraître effrayant, mais passer à un nouveau système d’exploitation est une progression tout à fait naturelle, et au même titre que les voitures, les ordinateurs ont aussi besoin d’être entretenus et modernisés. C’est la raison pour laquelle Microsoft applique une Politique de Support de 10 ans.

Windows XP a été lancé en octobre 2001. Quand je repense aux 10 dernières années, je réalise combien les choses peuvent changer en une décennie. En 2001, bon nombre d’entre nous utilisaient encore les disquettes, le tout premier film de Harry Potter faisait son apparition sur nos écrans; la Reine de la Pop africaine Brenda Fassie venait juste de sortir son album ‘Greatest Hits’, et les téléphones pliables faisaient fureur. Wikipédia venait juste d’être lancé, Facebook n’existait pas encore, et Windows XP, avec un temps de mise en route plus rapide, une interface plus raffinée et de nouveaux outils fascinants tells que Media Player et Movie Maker, était le tout dernier et le meilleur système d’exploitation disponible sur le marché.

Au cours des dix dernières années, la disquette est devenue désuète, sept films de Harry Potter ont connu un grand succès commercial, l’Afrique a pleuré la perte de la Reine de la Pop africaine et les téléphones pliables sont
devenus très rares. Wikipédia a remplacés les encyclopédies, Facebook est devenu le site Web le plus populaire au monde, et les gens qui utilisent encore Windows XP passent à côté de la toute dernière et de la meilleure
technologie.

Tout comme la culture pop, la technologie a radicalement changé au cours de la dernière décennie. En tant qu’outil habilitant, la technologie répond aux besoins en constante évolution de ses utilisateurs. Elle donne davantage d’opportunités aux gens en leur faisant gagner du temps, en améliorant leur productivité et en éliminant les obstacles, de la distance géographique aux barrières des langues. Elle rend possible ce qui était préalablement impossible, et la limite de ce qu’elle peut accomplir est repoussée toujours plus loin. Quand vous commencez à penser à la technologie de cette façon, vous comprenez vite pourquoi en utilisant des formes désuètes
de cette technologie, vous vous laissez distancer.

Par conséquent, en utilisant encore XP, qui a maintenant 11 ans, il est probable que vous travailliez deux fois moins vite que les autres et que vous soyez confronté(e) à des obstacles que personne d’autre ne rencontre désormais.
En raison de son âge, la sécurisation de Windows XP dépend aussi de l’envoi continu de patchs de sécurité. Après l’arrêt du support, les utilisateurs ne recevront plus les nouvelles mises à jours et les nouveaux patchs. Compte tenu des cybermenaces plus sophistiquées qui émergent tous les jours, il est primordial que les particuliers et les entreprises soient dotés d’un système d’exploitation moderne pour protéger d’une part leurs données, les informations client et les renseignements relatifs aux cartes de crédits et d’autre part leur IP!

Avec Windows 8, qui vient tout juste d’atteindre sa 100 millionième activation de licence, et plus de 60 000 applications Windows 8 disponibles dans le app store, c’est l’occasion ou jamais d’adopter des technologies plus récentes et plus efficaces! Dans le monde de la technologie, rester immobile, c’est se faire distancer à coup sûr.

Il y a par ailleurs une bonne nouvelle pour les PME. En effet, si elles enregistrent leur produit Windows 8 Pro avant le 30 juin, elle bénéficieront d’une reduction de 15% sur Windows 8 Pro et Office Standard 2013

Connecter l’Afrique: Thèmes à l’ordre du jour du FEM

2013-05-08T07:11:00Z

Publié par Fernando de Sousa
Directeur général, Africa Initiatives chez Microsoft

Ce week-end, le Cap accueille le Forum Économique Mondial (FEM) sur l’Afrique auquel j’ai la chance de participer. Le FEM aborde près de 30 sujets différents qui, ensemble, sont la clé de l’expansion et du développement économique durables et croissants de l’Afrique. Les possibilités d’un changement positif sont immenses, et c’est pourquoi je suis ravi d’être là pour rencontrer des personnes ayant des vues similaires et qui ont les idées et l’énergie nécessaires pour aider l’Afrique à prospérer dans l’âge du numérique.

L’Initiative 4Afrika de Microsoft, quant à elle, essaye de faire davantage pour l’Afrique (d’où son nom!). 4Afrika a été lancée en février dans le but d’améliorer la compétitivité mondiale de l’Afrique à travers la technologie. Deux de nos objectifs consistent à rendre les appareils intelligents plus abordables pour les jeunes Africains et à tester les fréquences radios de télédiffusion non utilisées (aussi appelées ‘Espaces vides’) dans le but d’augmenter l’accès à Internet dans les zones mal desservies. En février, nous avons lancé le Projet Mawingu au Kenya qui est notre premier projet d’espaces vides en Afrique.

Aujourd’hui, je suis heureux d’annoncer une autre collaboration dans le domaine des espaces vides qui vise à connecter les étudiants et enseignants africains et à leur donner la possibilité de prendre part au dialogue numérique mondial et sans frontière. À Dar es Salaam, en Tanzanie, nous travaillons en collaboration avec la Tanzania Commission for Science and Technology (COSTECH) et le prestataire de service Internet local UhuruOne pour proposer à des dizaine de milliers d’étudiants et de membres du corps enseignant une meilleure connexion en installant, entre autres choses, un accès à large bande sans fil à bas coût à l’Université de Dar es Salaam, et pour fournir des appareils et services connexes Windows abordables. [Voir communiqué de presse pour de plus amples renseignements].

Ces types de projets font partie de notre stratégie globale 4Afrika dont le but est de participer au développement de l’Afrique, de remédier au chômage des jeunes, d’aider les jeunes diplômés à développer des compétences pour l’employabilité, et de soutenir le perfectionnement des jeunes développeurs de logiciels et entrepreneurs.

Cette année, les trois principaux thèmes du FEM sur l’Afrique sont « Accélérer la diversification économique », « Améliorer l’infrastructure stratégique » et « Débloquer le talent de l’Afrique ». Nous pensons que l’initiative 4Afrika répond à ces trois objectifs. L’hyperconnectivité est vitale pour le développement économique et social du continent, et l’amélioration de l’accès à travers des initiatives telles que 4Afrika permettra d’attendre ces objectifs essentiels.

Nous sommes fiers d’annoncer que l’initiative Microsoft 4Afrika gagne du terrain. Depuis son lancement, près de 400 applications ont été créées par nos stagiaires de l’AppFactory, et nous avons pu aidé plus de 1100 développeurs à travers les DevCamps au Kenya, au Ghana, au Rwanda et en Tunisie. Nous avons également formé environ 1100 partenaires et leaders de gouvernements dans 14 pays à travers notre Académie Afrika. Ceci n’est que le début, et nous avons hâte de participer cette semaine au FEM sur l’Afrique pour faire en sorte de travailler ensemble, comme une seule et même communauté, à la poursuite de buts communs et d’accélérer la compétitivité et l’innovation de l’Afrique.

Microsoft accélère le développement technologique en Afrique avec Dev Camps

2013-04-29T10:16:00Z

Publié par Dele Akinsade
Responsible de la Division Développeurs et évangélisme de plateformes, Afrique Sub-saharienne et Iles de l’Océan Indien

Les développeurs sont essentiels pour le développement numérique de l’Afrique. Sans développeurs locaux, l’Afrique aurait du mal à combler son retard dans une économie mondiale de plus en plus tournée vers le numérique. Ils sont également importants pour notre écosystème en Afrique parce que nous comptons sur eux pour rendre nos offres pertinentes au niveau local. Par exemple, l’année dernière, lors du lancement mondial de Windows 8, les développeurs africains ont saisi cette occasion pour créer de nouvelles applications pour exploiter les opportunités et relever les défis uniques de l’Afrique.

Pour soutenir le développement d’une communauté de développeurs dynamique et puissante en Afrique, nous organisons fréquemment des Microsoft DEV Camps à travers le continent. Ils donnent non seulement aux développeurs la possibilité d’apprendre au contact d’experts et de réseauter entre eux, mais ils leur permettent également de mettre en pratique ce qu’ils ont appris pour résoudre des problèmes IT, et qui plus est, ils sont gratuits!

Les DEV Camps représentent une partie importante de notre engagement envers l’Afrique. L’Initiative Microsoft 4Afrika, lancée en février 2013, repose sur la conviction que la technologie peut accélérer la croissance pour l’Afrique, et que l’Afrique peut également accélérer la technologie pour le monde. Nous savons que les développeurs africains ont le potentiel de résoudre à la fois des problèmes locaux et mondiaux, et c’est pourquoi nous augmentons encore plus nos investissements pour aider les développeurs africains.

Donc ne manquez pas l’occasion de faire partie de la communauté des développeurs de Microsoft en participant à l’un des prochains Microsoft DEV Camps en Afrique qui aura lieu en Tunisie, au Nigeria, au Ghana, en Éthiopie et au Kenya en 2013. Si vous ne pouvez pas participer à ces Camps, vous pouvez toujours commencer à perfectionner vos compétences en matière de développement grâce à nos ressources disponibles en ligne:

- DreamSpark fournit un accès gratuit aux outils de conception et de développement de Microsoft pour les étudiants.

- L’Académie Virtuelle Microsoft propose une formation IT gratuite en ligne sur l’utilisation de Windows et des technologies Microsoft à travers des cours conçus par les experts de l’industrie.

- Channel 9 est un moyen de vous tenir informé(e) grâce à des vidéos dédiées aux personnes qui développent des produits chez Microsoft.

- Microsoft Learning propose une formation et une certification en informatique en ligne pour tous les produits, cours et examens technologiques de Microsoft.

- BizSpark propose des logiciels, un soutien technique et une visibilité gratuits aux start-ups prometteuses et aux entrepreneurs visionnaires.

Pour de plus amples renseignements sur les prochains DEV Camps dans votre région, vous pouvez suivre ces pages et groupes Facebook: Microsoft Afrique; Africa Apps, Microsoft DPE Afrique Centrale et de l’Ouest, DPE Nigeria, DPE Iles de l’Océan Indien, et DPE Afrique de l’Est et australe.

Vous pouvez aussi nous suivre sur @MicrosoftAfrica et @AfricaApps sur Twitter.

Soutenir la culture de l’innovation de l’Afrique pour des lendemains meilleurs

2013-04-25T12:53:00Z

Publié par Robert Kayihura, Affaires Juridiques& Générales, Microsoft

Aujourd’hui, nous célébrons la Journée Mondiale de la Propriété Intellectuelle qui est un évènement mondial visant à attirer l’attention sur l’importance de la propriété intellectuelle pour encourager l’innovation et la créativité. Le thème de cette année est ‘Créativité: La Prochaine Génération”.

Cela m’a amené à réfléchir à la question suivante : que devons-nous faire pour que la prochaine génération en Afrique soit aussi créative que possible pour résoudre les problèmes futurs?

Ce qui n’est pas du tout un problème, c’est de trouver de la créativité en Afrique. Comme partout dans le monde, les gens à travers le continent trouvent depuis des siècles des solutions créatives aux problèmes quotidiens. Les gens sont naturellement innovateurs et en Afrique, cela est tout particulièrement évident dans le secteur informel où les gens trouvent des manières extrêmement créatives de gagner leur vie, de subvenir à leurs besoins et de résoudre leurs problèmes.

De nouvelles compétences nécessaires pour utiliser de nouveaux outils

Cependant, grâce à la technologie, le potentiel pour résoudre des problèmes considérés auparavant comme impossibles à résoudre est beaucoup plus grand. Pensez à toutes les avancées qui ont été réalisées dans le domaine des soins de santé au cours de la dernière décennie. Et pourtant, bien que la technologie de l’information (IT) soit plus ubiquiste et continue à progresser, l’écart entre les gens qui sont confrontés à certains problèmes et ceux qui ont la capacité de les résoudre se creuse. Bien qu’il existe une application pour la moindre chose dans le monde, la plupart des gens en Afrique ne possèdent pas de smartphones, et ceux qui sont confrontés à des problèmes qui pourraient potentiellement être résolus grâce à la Technologie de l’Information ne possèdent pas les moyens, et souvent le savoir-faire, pour créer des applications pertinentes.

Des solutions locales aux problèmes locaux

C’est pourquoi le soutien que nous apportons aux développeurs, entrepreneurs et startups locaux sur le continent est si important pour nous. Nous sommes résolus à faire en sorte que la prochaine génération soit dotée des compétences et des outils nécessaires à son émancipation afin qu’elle puisse avoir un impact positif sur la société.

La réalisation de l’importance de soutenir l’innovation en Afrique a largement contribué au récent lancement de notre Initiative 4Afrika. Nous avons constaté, à travers notre travail sur le contient, qu’un très grand nombre de jeunes voulaient vraiment trouver leurs propres solutions aux problèmes locaux. Bien que beaucoup d’entre eux aient réussi sans aucune aide, ces tendances encourageantes confirment ce que nous avons observé dans d’autres parties du monde, à savoir que la façon la plus efficace de résoudre les problèmes en Afrique est de soutenir les jeunes et les entrepreneurs en herbe du continent ainsi que et les petites et moyennes entreprises régionales en les aidant à accéder à des appareils et services des TI dont ils ont besoin pour ‘résoudre les problème’. Après tout, c’est une approche beaucoup plus durable!

L’ingrédient manquant

Cependant, il manque une chose essentielle pour soutenir une forte culture de l’innovation dans cette équation: une compréhension généralisée du concept de la Propriété Intellectuelle (PI) et un respect de la protection des idées.

Le mois dernier en Tanzanie, les Ministres africains se sont rassemblés pour discuter du rôle de l’innovation comme force motrice du développement social, économique et environnemental. Les pays hautement innovateurs ont un meilleur potentiel de développement, et la protection de la PI est essentielle pour assurer la liaison entre les deux.

J’ai récemment rédigé un article sur l’importance de la PI pour les start-ups, et la différence que peut faire une législation efficace sur la PI pour attirer les investisseurs. Comme je l’ai indiqué, les inventions protégées par des brevets valent en moyenne 200% de plus que les inventions non protégées. Pour que les entrepreneurs africains aient la possibilité de commercialiser leurs idées et de rivaliser avec des entreprises mondiales, ils doivent avoir la garantie que leur dur labeur ne leur sera pas volé.

À l’occasion de cette Journée Mondiale de la PI, je vous encourage donc à réfléchir à la place qu’occupe l’innovation dans votre vie et dans le succès futur de l’Afrique, et à vanter l’importance que revêt pour nous le soutient collectif de la culture de l’innovation qui est déjà enracinée dans notre histoire.

Propriété intellectuelle: Une idée qui vaut la peine d’être copiée

2013-04-22T12:56:00Z

Par Robert Kayihura, Directeur de la division Affaires Juridiques & Générales, Ouest, Est, l'Afrique centrale (WECA), Microsoft

Imaginez que vous soyez responsable d’une entreprise multinationale. Il se peut que certains d’entre vous le soient déjà, mais la majorité d’entre nous n’a pas cette chance (ou malchance, selon le point de vue). Mais imaginez que vous soyez le PDG de ‘You Corp’. Vous et votre conseil d’administration voulez implanter vos affaires dans d’autres pays et vendre votre produit à de nouveaux clients. Dans ce cas de figure, quelles sont les trois choses dont vous devez vous préoccuper pour garantir la réussite de votre entreprise?

Premièrement, la demande. Si votre entreprise n’offre pas quelque chose que les clients veulent, vous pourriez être forcé à repenser vos plans. Supposons que le produit de You Corp est le meilleur dans sa catégorie et que beaucoup de consommateurs veulent l’acheter.

Deuxièmement, vous avez besoin d’une chaîne d’approvisionnement. Au début (ou peut-être toujours) vous devrez importer vos produits et vous devez donc vous assurer que votre nouveau marché ou nouvelle région possède un réseau de transport et une infrastructure douanière pouvant prendre en charge les chargements de votre produit afin que celui-ci arrive dans les rayons des magasins en temps voulu.

Pour certains, le troisième facteur peut surprendre : veiller à ce que votre propriété intellectuelle (PI) soit protégée. La PI est essentielle pour la réussite des affaires, quelque soit le produit ou la géographie. La protection de la PI protège quatre actifs très importants: les brevets (vos inventions); les marques de commerce (les symboles et autres signes qui distinguent votre produit ou entreprise); les secrets commerciaux (les renseignements commerciaux confidentiels qui donnent à votre entreprise un avantage concurrentiel) et les droits d’auteurs (les travaux de paternité qui conduisent à des livres, films et musiques et autres expressions créatives à succès).

‘Mais la PI ne fait qu’acheminer les richesses vers
ceux qui sont déjà riches!’

Non, pas du tout. La protection de la PI est aussi importante pour les jeunes entreprises que pour les grandes entreprises multinationales riches. La protection de la PI est ce qui donne aux petites et jeunes entreprises la confiance de rivaliser avec des sociétés plus établies ; elle donne la garantie que leur investissement de temps, d’efforts et d’argent sera protégé et au bout du compte récompensé par la croissance et la réussite qu’elles méritent. D’ailleurs, la totalité de la valeur des jeunes entreprises repose souvent sur leur PI, et l’attrait des fonds dépend du degré de protection de cette PI. Par conséquent, la PI est un facteur essentiel pour attirer les investissements extérieurs, ce qui est, après tout, une manière non négligeable de stimuler les économies nationales et régionales non seulement en Afrique mais aussi dans le monde entier.

Prenons par exemple l’industrie pharmaceutique. Il faut environ 14 ans pour lancer un nouveau médicament sur le marché, à un coût d’environ 1.3 milliards $. L’effort en matière de recherche et de développement est non seulement faramineux, mais il comporte aussi de nombreux risques: pour chaque médicament développé avec succès, 50 autres programmes de recherche échouent. Sur 10 médicaments approuvés, seuls 2 génèreront un profit. En substance, la PI permet de garantir l’argent pour développer de nouveaux médicaments qui au bout du compte sauveront des vies et amélioreront la qualité de vie. Ces principes sont vrais pour de nombreuses autres industries; pensez au temps qu’il faut pour concevoir et élaborer une nouvelle voiture, des ordinateurs et programmes logiciels, voire même un nouvel appareil de cuisine.

Études de cas sur la PI en Afrique du sud-est

Créée en 1997, Gringo est une entreprise de mode et de textile éthique basée à Maputo, au Mozambique. Gringo a mis en oeuvre une stratégie très efficace en matière de PI pour protéger tous ses patrons et designs. Grâce à l’enregistrement en bonne et due forme de ses brevets, droits d’auteurs et marques de commerce, Gringo peut s’implanter dans des marchés continentaux et internationaux avec l’assurance que sa PI, qui est la source de ses revenus, sera protégée.

Malheureusement, il y a tant d’inventions, d’idées commerciales, de films, de musiques et d’autres travaux créatifs africains qui ne bénéficient pas de la protection que leurs propriétaires méritent. Je me rappelle du brillant William Kamkwamba du Malawi, qui, il y a environ dix ans à l’âge de 14 ans, a fait sensation dans les médias pour avoir conçu et construit un moulin à vent avec des matériaux de récupération afin de produire de l’électricité pour les appareils électriques de sa famille. Ce qui m’a inspiré dans l’histoire de William, c’est que son ingéniosité est la preuve de l’abondance de talent qui est soit dormant, exploité ou qui passe inaperçu en Afrique.

D’après l’Organisation de Coopération et de Développement Économiques (OCDE), les petites et moyennes entreprises représentent plus de 90% de toutes les entreprises et 60 à 70% de tous les emplois dans les économies développées et émergentes à travers le monde. William incarne exactement le talent qui doit jouer un rôle important pour sortir l’Afrique de la pauvreté. Bien qu’il ait depuis publié un livre sur son expérience, et sans doute protégé sa PI comme il se doit, je ne peux m’empêcher de penser que pour chaque William, il y a des dizaines, voire même des centaines de milliers d’entrepreneurs talentueux et ingénieux qui ne protègent pas et donc ne profitent pas de leurs inventions et créativité.

Pour une entreprise qui prévoit d’entreprendre ses propres activités de recherche et développement, une protection efficace de la PI est la seule façon de recouper ces investissements et de garantir une entreprise rentable. Sans protection de la PI, les activités de recherche et développement entreprises par les entreprises américaines diminueraient d’environ 30%. D’après l’OCDE, une augmentation de un pourcent de l’efficacité du système de protection des
brevets d’un pays entraînerait une augmentation proportionnelle de un pourcent des activités R&D. La corrélation entre la protection de la PI et la croissance économique est indéniable.

Quarante-cinq pays africains ont signé l’engagement de l’Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle (OMPI) à renforcer la protection de la PI dans leurs pays et sur tout le continent. L’OMPI est l’institution officielle des Nations Unies qui se consacre à l’utilisation de la propriété intellectuelle, et dont la mission est de promouvoir le développement dans ses pays membres en proposant des services, une infrastructure, des cadres juridiques ainsi qu’une assistance technique liés à la protection de la PI. Bien que certains progrès aient été réalisés, nous devons faire davantage d’efforts pour accélérer la création et la mise en œuvre de régimes de protection de la PI efficaces. Dans cette nouvelle ère de l’information et de l’informatique, nous ne pouvons pas nous permettre d’avoir des zones d’impunité pour les voleurs de PI.

Soutenez les développeurs africains lors du concours Imagine Cup 2013

2013-04-18T07:35:00Z

Publié par Dele Akinsade, Responsable de la Division Développeurs et évangélisme de plateformes, Afrique Sub-saharienne et Iles de l’Océan Indien

Nous voici de nouveau à cette période de l’année où le concours Imagine Cup de Microsoft bat son plein et les phases finales locales se déroulent sur l’ensemble du continent. Ce concours rassemble des innovateurs étudiants issus des quatre coins du globe dans le but de présenter leurs grandes idées pour de nouvelles applications, et cette année, la compétition est plus que jamais relevée.

À la clé se trouve une récompense de 300 000 USD$ qui change la vie et qui inciterait n’importe quel développeur étudiant à se mettre très sérieusement au codage! Mais aussi cliché que cela puisse paraître, la victoire, ce n’est pas tout dans le concours Imagine Cup. L’opportunité de présenter votre invention devant un jury de spécialistes, de faire évoluer votre idée du concept à la mise sur le marché, de réseauter avec des développeurs du monde entier animés des mêmes idées, sans oublier le côté divertissant du concours, en fait une expérience unique qui change la vie.

Comme toujours, il me tarde de découvrir les innovations qui seront proposées par l’Afrique, et les équipes qui seront qualifiées pour la Finale Mondiale qui se déroulera à St. Petersbourg, en Russie en juillet. L’année dernière, les équipes de l’Égypte et de l’Algérie ont remporté des prix et l’équipe Cipher256 de l’Ouganda a remporté une Subvention pour WinSenga qui est un appareil portatif qui permet de faire une écographie du ventre d’une femme enceinte pour contrôler les mouvements du bébé et détecter les grossesses ectopiques ou les battements de cœurs anormaux du foetus. Cette innovation répond non seulement à un besoin local en Ouganda, celui de l’accès à des soins prénataux abordables, mais peut également être utilisée dans de nombreux pays en Afrique ainsi que dans d’autres parties du monde. C’est exactement le genre ‘d’échange’ dont nous parlions lorsque nous avons lancé l’Initiative 4Afrika, qui repose sur la conviction que la “technologie a le potentiel d’accélérer la croissance pour l’Afrique, et l’Afrique a également le potentiel d’accélérer la technologie pour le monde ”. Et bien que l’équipe Cipher256 n’ait pas remporté de prix lors de la finale, elle a reçu 50 000$ à travers le Programme de subvention mis en œuvre dans le cadre de l’initiative YouthSpark de Microsoft, qui vise à aider les jeunes à faire des études, à trouver un emploi et à encourager l’entreprenariat.

J’encourage tous les étudiants africains à imaginer de nouvelles façons d’utiliser la technologie pour relever les défis auxquels sont confrontés l’Afrique et le reste du monde. Qui sait, l’année prochaine vous pourriez vous envoler vers un lieu captivant pour participer à la Finale Mondiale 2014! N’oubliez pas de consulter la page Facebook de Microsoft Afrique et de nous suivre sur Twitter @MicrosoftAfrica pour toutes les dernières nouvelles concernant les équipes africaines qui participent cette année au concours.

Les femmes africaines: éliminer les obstacles d’entrée dans le secteur de la technologie

2013-04-04T08:28:00Z

Publié par Djam Bakhshandegi
Programme Citoyenneté d’Entreprise et Partners in Learning Afrique de l’Ouest, de l’Est, Centrale et Iles de l’Océan Indien

L’autonomisation des femmes à travers l’éducation et la technologie est essentielle au développement économique des pays. En Afrique, l’écart entre la population éduquée et celle qui n’a jamais eu la possibilité d’aller à l’école est encore plus grand que dans d’autres régions du monde; une différence qui est exacerbée quand on regarde les statistiques se rapportant uniquement à la population des femmes. Par ailleurs, l’accès à la technologie en Afrique est, depuis des années, limité aux riches, bien que cette tendance commence à s’inverser.

Il y a encore beaucoup de choses à améliorer en matière d’éducation en Afrique. Les Nations Unies estiment que plus de 40 pourcent des femmes en Afrique n’ont pas accès à l’éducation de base. Cependant, depuis quelques années, on encourage de plus en plus les femmes africaines à poursuivre une éducation dans le secteur de la technologie dans le but d’essayer de réduire l’écart entre les personnes ayant accès aux opportunités et les autres.

La technologie étant un facteur important pour la croissance en Afrique, le continent a conscience de la nécessité que les femmes soient éduquées dans ce domaine. Le rapport de l’UNESCO intitulé Science, Technologie et Genre fait remarquer en ce sens que le nombre de femmes employées dans les industries de la science et de la technologie est en augmentation dans plusieurs pays africains.

De nombreuses organisations et fondations lancent de nouvelles initiatives en Afrique dans le but d’améliorer la vie des femmes et de contribuer au développement du continent à travers la technologie et la science. Microsoft apporte sa pierre à l’édifice à travers son programme DigiGirlz qui a pour but de donner aux étudiantes de lycée la possibilité de s’informer sur les carrières technologiques, de se connecter avec des employés de Microsoft et de participer à des ateliers informatiques et technologiques sur le terrain. Chaque année, 500 étudiantes bénéficient du programme DigiGirlz sur le continent. Ces séances éveillent souvent de nouvelles possibilités dans l’esprit de ces jeunes femmes. Elles leur permettent de voir, d’entendre et de comprendre ce que l’éducation et la technologie ont apporté aux autres et ce qu’elles peuvent potentiellement leur apporter. Nous avons également récemment lancé Aspire Women, qui est le nom officiel du portail d’autonomisation des femmes qui a été dévoilé dans le cadre du lancement de l’inititive Microsoft 4Afrika en février 2013. Il s’agit d’une collaboration officielle entre Microsoft Egypte, l’initiative 4Afrika et YouthSpark qui a pour but de rendre les jeunes femmes autonomes afin qu’elles puissent jouer un rôle de leadership dans leurs communautés, développer leurs compétences, renforcer leur estime de soi et introduire de nouveaux modèles de travail indépendant.

Si vous souhaitez de plus amples renseignements, vous pouvez explorer les liens ci-dessus et nous suivre sur Facebook et Twitter pour consulter les dernières nouvelles.

Microsoft sur ​​l'Afrique Enjeux