Antal udgaver (varenumre) af Windows 8 har lige siden Windows Vista været yndlingsemne for både bloggere og mediafolk generelt. Og hvor mange er mange nok er altid en diskussion værdig!

Også omkring Windows 8 har der være meget spekulation, hvor mange udgaver der ville blive. Forleden annoncerede Windows teamet så at 4 er det "magiske" tal. Og faktisk vil du kun kunne finde 2 af dem på hylderne i butikkerne!

Allerførst er det vel på sin plads at annoncere at Windows 8 bliver det officielle navn for den nye x86/64 Windows udgave.

Alle udgaverne af Windows 8 vil understøtte såvel brug af mus, fingre og tastatur og du kan naturligvis skifte mellem alle tre. Windows "butikken" (Store), hvor i du kan købe apps til din Windows 8 PC/tablet er naturligvis også med i alle udgaverne lige som fotodeling, kort og kontaktstyring er det.

Til PCs og tablets af en hver størrelse og slags med x86 processorer (både 32 og 64 bit), vil vi have to udgaver: Windows 8 og Windows 8 Pro. For mange vil Windows 8 være det rigtige valg. Denne udgave inkluderer alt ovenstående samt opdaterede Windows Explorer, Task Manager, bedre multi-monitor support og muligheden for at skifte mellem sprog. Det sidste var tidligere kun tilgængelig i Windows Enterprise/Ultimate udgaverne.

Windows 8 Pro er beregnet til entusiaster og professionelle som ønsker et bredere udvalg af Windows 8 teknologier. Du finder alt der er i Windows 8 plus kryptering, virtualisering (Hyper-V) , PC administration og muligheden for at koble op til et "domæne". Windows Media Center vil blive tilgængelig i en “media pack” tillægspakke til Windows 8 Pro til en overkommelig pris.

Windows RT er det nyeste medlem i Windows familien – denne udgave er tidligere oftest omtalt som "Windows on ARM" or WOA. Denne udgave bliver kun tilgængelig præ-installeret på PCs og tablets baseret på ARM processorer. Windows RT vil indeholde "touch-optimerede udgaver af de nye Microsoft Word, Excel, PowerPoint, og OneNote.  

Den sidste udgave er Windows 8 Enterprise. Denne indeholder alt det du finder i Windows 8 Pro ,plus en række funktioner beregnet til den professionelle mobile bruger. Her er en kort gennemgang af nogle af nøglefunktionerne, som udelukkede bliver tilgængelig i Windows 8 Enterprise:

• Windows To Go er din virksomheds skræddersyede Windows 8 PC/tablet på en "boot-bar" ekstern USB "pind". Dette gør det muligt for IT at muliggøre at du kan “tage din egen PC med på arbejde” og/eller gøre det nemt for konsulenter og eller andre midlertidige ansatte at få adgang til virksomhedens IT systemer uden at gå på kompromis med sikkerheden. Du kan læse mere om Windows To Go (WTB) på min blogpost "Windows 8: På farten og produktiv".

• DirectAccess gør det enkelt for dig at få agang til din virksomheds IT systemer også når du er udenfor firewall'en uden at skulle starte separate VPN systemer op! DirectAccess (DA) gør det enkelt for IT administratorer at holde PC'er, der ikke er på indersiden af firewall'en ofte i overensstemmelse med IT politikker, software opdateringer. DA er enkelt at rulle ud og kan implementeres på jeres eksisterende IPv4 infrastruktur.

• BranchCache er beregnet til brug i små decentrale afdelinger eller kontoret og gør det enkelt for sætte din PC op til at cache dokumenter, websider og andet indhold fra centrale servere, således at dette indhold ikke konstant bliver hentet ned over WAN'et af alle andre på kontoret. BranchCache kan bruge med Windows 8 og/eller Windows Server 2012 (tidligere Windows Server "8") som "cache" server. Når Windows Server 2012 anvendes sammen med Windows 8 er der en række gevinster at hente, så som en enklere udrulningsproces, båndbreddeoptimering over WAN forbindelser og bedre sikkerhed.

• AppLocker kan gøre det enkelt at sikre din PC ved at begrænse hvilke filer og apps som må åbnes/afvikles.

• VDI forbedringer: Forbedringer på både RemoteFX og Windows Server 2012, giver din en rig "desktop" oplevelse som understøtter afvikling af 3D grafik, afspilning af HD video (1080p), brugen af USB enheder og brugen af "touch-enabled" enheder på tværs af ethvert netværk (LAN or WAN) i VDI scenarier.

• Ny Windows 8 App udruling: PC'er og tablets med Windows 8 Enterprise kan "side-loade" interne Windows 8 Metro baserede apps automatisk.

Og som du måske har lagt mærke til er der tale om 4 udgaver, og måske sidder du og prøve at forstå hvor 2 kommer fra? Windows 8 og Windows 8 Pro bliver tilgængeligt både som præ-installationer på nye PCer samt som "pakker" på hylderne i butikkerne. Windows RT bliver kun tilgængelig som præ-installation på ARM-baserede tablets og Windows 8 Enterprise bliver kun tilgængelig for kunder, der har en Software Assurance aftale med Microsoft.